“也就是你說的話中肯些，你說說他們這對小夫妻，天天是吵啊吵啊，能爭出個什么來？”
“皇祖母說的是，其實這夫妻之間哪有什么可爭執(zhí)的，無非是進一步退一步的事情罷了。”送走了皇上與陳皇后，平陽公主陪著笑臉同太皇太后閑話，一面說著夫妻之間無所爭執(zhí)，心中暗想她自己夫妻之間已無可爭執(zhí)，竟不覺悲戚，卻也只能強裝笑臉，聽著太皇太后說：“曹時最近可好些了？”
“還是老樣子，時好時壞的。”
“心兒啊，你也是大了，體會出他的好處了。前幾年一提他就冷起臉，如今看還是他好不是？”平陽公主莞爾一笑、避而不答，東宮反以為是公主嬌羞，殊不知平陽侯夫婦貌合神離，連生閑氣的力氣都沒有了。
“公主，有要事？”曹時見公主來，雖無驚訝，但也絕不常見。
“侯爺瞧人的眼光一向不錯，我這里幾個女孩子跟了我時間也不短了。侯爺一向與皇上多親多近，請您替皇上參謀參謀。”公主開門見山，話也說得客氣。曹時也知道公主遴選良家女子進獻內(nèi)宮，雖說是討好皇帝，可也是為他平陽侯家經(jīng)營。說到底這侯世子是公主親生，公主自然要為兒孫打算。
女孩子們習禮儀、學樂舞。當然悟性有差異，有好有壞，可平陽侯看來這些個女孩子雖然美貌，卻不過是庸脂俗粉，不是有心鉆營就是過分順從，怕是皇上一個也不能入眼。看過幾曲之后，平陽侯便同公主說道：“公主那騎奴的姐姐呢？”
“好是好，只怕身份太低了，太后不喜歡。”平陽公主的顧慮也不無道理，歌姬入后宮還要和皇后、夫人們一同起座，難免會惹后宮微辭，屆時作難的不是皇帝，而是她母親王太后，“也上來叫侯爺看看吧。”
衛(wèi)子夫同一眾歌姬來到近前，演了幾曲。公主教習的大都是鄭聲楚歌，唯獨子夫叫她選了一曲出自秦風。秦風多戰(zhàn)歌，約是秦人尚武，曲調(diào)多慷慨悲壯，唯獨這首《蒹葭》悠揚哀婉，衛(wèi)子夫嗓音清冽歌《蒹葭》極為合襯。
曹時閉著眼睛打了幾個段節(jié)拍，忽然睜眼道：“就算不好，公主也應該把她薦給皇上。又何況如此之好，只怕十個陳皇后也沒有一個衛(wèi)子夫的這般韻致。”
“不好怎么薦給皇上？”
“公主身邊的騎奴，不會永遠都做個騎奴吧？三招劍指主人、騎射無師自通、敢與御前郎官相抗的少年絕非池中之物。只是他若想出人頭地，要么從軍，軍功一點一點的累積上去；要么憑借女寵直接進入皇上的視野之內(nèi)。前一種莫說他，我都嫌慢。不知公主覺得呢？”
平陽公主看著平陽侯充滿深意的眼神并無多言，只是心中暗想大約曹時自己荒廢了一世聰明，不覺有些惋惜。
轉(zhuǎn)眼間，已是次年的三月。上巳辰，祓禊祈福，灞上的春水里，皇帝同長姐抱怨：“這有什么意思？灑灑水，洗洗手？也就是皇祖母高興，朕的陳皇后高興。”
“皇上有什么不高興的？”
“沒意思，連水都不讓下。”
“雖說是春天可這三月里水還是冷的。”
“所以沒意思啊。”皇上此行似乎并不順意，他不過是盡義務勉強而來。