敏秀院。
祺祥夫人正親自替朱成壁收拾，卻忽然將手中的物件摔在地上，目露兇光，“成璧，你為何不讓母親去收拾那小賤人？”
“母親。”朱成壁端起茶盞吹了吹，輕輕啜了一口，才將目光放到祺祥夫人身上，眼底含著一絲嗔怪，“您為何還在耿耿于懷？”
祺祥夫人沒(méi)好氣地道：“成璧，母親還不是為你們打算，那小賤人也擔(dān)了嫡女的名號(hào)，將來(lái)嫁出去免不了要替她添置一筆嫁妝！再說(shuō)那小賤人回來(lái)后一直與母親對(duì)著干，母親實(shí)在咽不下這口氣！”
朱成壁將茶盞擱到紫檀木制成的茶幾之上，漫不經(jīng)心地道：“老夫人鼠目寸光好愚弄，父親可不是傻子，李媽媽一事已經(jīng)讓父親起了疑，現(xiàn)下母親須得暫時(shí)忍耐才是。”
祺祥夫人眼底泛起危險(xiǎn)的光，“成璧，再忍那母女可要蹬鼻子上臉了。”
朱成壁端詳著剛?cè)旧系なf的玉指，絕美的容顏埋在陰影里看起來(lái)有些模糊，半響才悠悠地道：“母親，對(duì)付一個(gè)一無(wú)所有的人，何須自己動(dòng)手辛苦布局，孫子都說(shuō)了可以借刀殺人。”
祺祥夫人一怔，然后勾起嘴角，“不愧是成璧。”
這日，朱成碧與青黛正在打理菜園，如意夫人捧著一本書(shū)坐在旁邊小憩，春風(fēng)吹來(lái)了一截黃色的衣袂。
“姐姐不怪妹妹不請(qǐng)自來(lái)吧！”聲線(xiàn)柔而不媚，軟而不膩，如同一團(tuán)云一般輕輕的、柔柔的，咋一聽(tīng)讓人骨酥心癢。
三人回過(guò)眸，但見(jiàn)一名十分秀麗可人的女子蓮步輕搖向院中走來(lái)，身后跟著兩個(gè)嬌俏的丫鬟，她穿一身鵝黃色的蘇錦羅裙，梳著半翻髻，墨玉般烏黑的青絲上簡(jiǎn)單地插著幾只白玉簪子，顯得清雅別致。
朱成碧一眼便認(rèn)出了此人便是十姨娘，入府沒(méi)幾年，先后掉了兩個(gè)孩子，身子也跟著垮了，常常閉門(mén)不出，朱謙對(duì)她還算眷顧，倒也不缺衣少食，是眾多妻妾里唯一一個(gè)與如意夫人偶爾往來(lái)的人。
十姨娘出身不高，曾是京城一家有名酒樓里的賣(mài)唱歌女，后來(lái)被朱謙帶入府中，所以她為人也較為圓滑，進(jìn)退有度，并不算招人討厭。
比之平日的素裝淡服，今日的十姨娘似乎格外精致了些。
如意夫人露出一個(gè)由心而生的微笑，急忙放下書(shū)上前招呼道：“妹妹，你身子不好，怎的過(guò)來(lái)了？”
她并沒(méi)有急著回答，只是狀若無(wú)意地掃了一眼四周，笑容里忽然慢慢凝住，眼底多了一種難以名狀的情緒，自然，不是什么好情緒。
如意夫人一怔，“妹妹，你怎么了？”
十姨娘垂下眼，然后嘴角勾起、眼眉彎彎，抬首笑道：“沒(méi)什么，妹妹只是為姐姐感到嘆息，老爺也太絕情了。”
“本就無(wú)情，又何來(lái)絕情之說(shuō)呢？”如意夫人苦笑一聲，扭頭吩咐道，“青黛，去烹一壺花茶。”
旋即又拉十姨娘坐下，“妹妹，姐姐這里沒(méi)什么好的東西，但這小黃花烹出來(lái)的茶，卻是清香可口，正巧今晨青黛又收集了一甕竹葉上的露水，配上小黃花的香味更妙。”
“姐姐倒是懂得物盡其用，但是用錯(cuò)地方可就不好了，這小黃花也叫小金菊，代茶飲有清熱解毒，美容養(yǎng)顏的功效，若是身患哮癥的不小心喝了，可是會(huì)要命的。”十姨娘接過(guò)青黛奉上的茶盞，吹了吹細(xì)細(xì)喝了一口，然后抬眸笑道，“姐姐你說(shuō)是不是？”